Ο πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ απένειμε χάρη στον αμφιλεγόμενο πρώην άνθρωπο του νόμου στην Κομητεία Μαρικόπα της Αριζόνας και πολιτικό του σύμμαχο Τζο Αρπάιο, τον αυτοαποκαλούμενο «σκληρότερο σερίφη της Αμερικής», πριν συμπληρωθεί ένας μήνας από την καταδίκη του για επίδειξη υπέρμετρου ζήλου στην καταδίωξη παράτυπων μεταναστών και τις πρακτικές φακελώματος του γραφείου του.
Ο σερίφης είχε εξαπολύσει στο παρελθόν επιχειρήσεις – σκούπα κατά προσφύγων και είναι γνωστός για το αμείλικτο αντιμεταναστευτικό κυνήγι.
Ο 85χρονος κρίθηκε ένοχος, επειδή παραβίασε δικαστική εντολή να σταματήσει να προσάγει μετανάστες. Ο ίδιος είχε κάνει έρευνα για τον ανυπόστατο ισχυρισμό, που υποστήριζε ο Τραμπ, ότι ο Μπαράκ Ομπάμα δεν ήταν πολίτης των ΗΠΑ.
Πρόκειται για την πρώτη απονομή χάριτος στην θητεία του Αμερικανός προέδρου, που επεφύλασσε τα καλύτερα λόγια για τον Αρπάιο, ο οποίος ήταν οπαδός του και προεκλογικά είχε χαρακτηρίσει τον πρώτο ως «τον υποψήφιο του νόμου και τη τάξης».
«Κατά τη διάρκεια όλης της θητείας του ως σερίφη, ο Αρπάιο συνέχισε το έργο της ζωής του, να προστατεύει τους πολίτες από τις μάστιγες του εγκλήματος και της παράνομης μετανάστευσης», ανέφερε το δελτίο Τύπου της αμερικανικής προεδρίας.
Ευχαρίστησε τον Πρόεδρο
«Οφείλω να ευχαριστήσω τον πρόεδρο για αυτό που έκανε, αυτό είναι σίγουρο», δήλωσε ο Αρπάιο στο Reuters από το σπίτι του στην Αριζόνα. «Είναι μεγάλος υποστηρικτής της επιβολής του νόμου».
Ο Αρπάιο πρόσθεσε ότι ο δικηγόρος του έλαβε αντίγραφο της χάριτος την Παρασκευή και ότι θα δώσει μια συνέντευξη Τύπου για να παρουσιάσει νέα στοιχεία, όπως είπε, για την υπόθεσή του.
Ο 85χρονος, που ηττήθηκε στη εκλογική διαδικασία που διεξήχθη στη Μαρικόπα τον Νοέμβριο έπειτα από 24 χρόνια στο αξίωμα, απέφυγε να διευκρινίσει εάν θα θέσει εκ νέου υποψηφιότητα για το αξίωμα του σερίφη.
«Δεν θα εξαφανιστώ», δήλωσε πάντως. Αργότερα είπε στο κανάλι Fox News ότι στη συνέντευξη Τύπου θα αναφερθεί «στην κατάχρηση του δικαστικού συστήματος και της πολιτικής» και συμπλήρωσε ότι «θα υπερασπιστώ τον εαυτό μου έναντι όλων αυτών στους οποίους δεν αρέσουν αυτά που έκανα».
Καταδικάζοντας την απόφαση
Η απόφαση για απονομή χάριτος στον πρώην σερίφη καταδικάστηκε από ομάδες πολιτικών δικαιωμάτων και Δημοκρατικούς κάνοντας λόγο για μια έγκριση ρατσιστικών και παράνομων πρακτικών στην αντιμετώπιση του μεταναστευτικού ζητήματος.
«Για άλλη μια φορά» ο πρόεδρος τάχθηκε υπέρ «παράνομων, αποτυχημένων πρακτικών και μέτρων για τη μετανάστευση τα οποία στοχοθετούν τους έγχρωμους κι έχουν καταρριφθεί στα δικαστήρια», τόνισε η Σεσίλια Ουάνγκ, στέλεχος της Αμερικανικής Ένωσης Πολιτικών Ελευθεριών (American Civil Liberties Union, ACLU).
Η απονομή χάριτος στέλνει «ένα επικίνδυνο μήνυμα», και αυτό είναι το «ότι ένα στέλεχος των υπηρεσιών επιβολής του νόμου μπορεί να καταχράται το αξίωμά του και να αψηφά δικαστικές εντολές κι απλά να λάβει χάρη από έναν πρόεδρο που ξεκάθαρα ούτε ο ίδιος σέβεται τον νόμο», κατήγγειλε η Βανίτα Γκούπτα, η πρόεδρος της οργάνωσης Leadership Conference on Civil and Human Rights και πρώην επικεφαλής του τμήματος πολιτικών δικαιωμάτων του υπουργείου Δικαιοσύνης των ΗΠΑ.
Η Αλεχάντρα Γκόμεζ, εκτελεστική συνδιευθύντρια της οργάνωσης Living United for Change in Arizona (LUCHA), ανέφερε σε μια ανακοίνωση που έδωσε στη δημοσιότητα ότι «ο πρόεδρος Τραμπ έδωσε χάρη σε έναν τρομοκράτη (…).
»Ο Τζο Αρπάιο τρομοκρατούσε εσκεμμένα τις κοινότητες των μεταναστών σε όλη την Αριζόνα επί δεκαετίες και τραυμάτισε μια ολόκληρη γενιά πολιτών στην Αριζόνα. Το μόνο μέρος που του αρμόζει είναι ένα κελί στη φυλακή».
Ο Δημοκρατικός γερουσιαστής Πάτρικ Λίχι επισήμανε ότι είναι «αποκαρδιωτικό το ότι ο πήχης τέθηκε τόσο χαμηλά στην πρώτη χάρη που απένειμε» ο Τραμπ, κρίνοντας πως ο σερίφης «προωθούσε ρατσιστικές μεθόδους για την επιβολή του νόμου και κόστισε εκατομμύρια στους φορολογούμενους», κι αυτό εξηγεί «γιατί δεν επανεξελέγη».
«Μετά τον ρατσισμό και το μίσος στη Σάρλοτσβιλ, η χώρα μας έχει ανάγκη να ενωθεί και να επουλώσει τις πληγές της. Αλλά αυτή η επούλωση δεν θα έλθει από έναν πρόεδρο που το μόνο που κάνει είναι να εκμεταλλεύεται τις διαφορές και τον φόβο», πρόσθεσε ο Λίχι.
Διαβάστε επίσης: Πανικός στο Μπάκιγχαμ από την επίθεση άντρα με σπαθί! (pics & video)
