Φέρει το όχι και τόσο ταπεινό όνομα «Άστρο της Ανθρωπότητας» και είναι ένας νέος δορυφόρος, που θυμίζει μια απαστράπτουσα σφαίρα ντισκοτέκ και τον οποίο μόλις έθεσε μυστικά σε τροχιά γύρω από τη Γη η νεοφυής νεοζηλανδική ιδιωτική εταιρεία Rocket Lab.
Ο δορυφόρος έχει κατασκευαστεί έτσι ώστε να είναι τρομερά ανακλαστικός και αναμένεται να γίνει το πιο φωτεινό νυχτερινό αντικείμενο στον ουρανό του πλανήτη μας. Αυτό ακριβώς έχει βγάλει από τα ρούχα τους τους απανταχού αστρονόμους, που θέλουν σκοτεινούς ουρανούς για να κάνουν τη δουλειά τους.
Θεωρούν, σύμφωνα με τις εφημερίδες «Γκάρντιαν» και «Ουάσιγκτον Ποστ», ότι το «Άστρο της Ανθρωπότητας» είναι ένα είδος διαστημικού γκράφιτι που «βανδαλίζει» τον ουρανό και θα φέρει προσκόμματα στην επιστημονική μελέτη του διαστήματος λόγω της πρόκλησης φωτορύπανσης.
Ο περιστρεφόμενος με ταχύτητα γύρω από τον εαυτό του σφαιρικός δορυφόρος, διαμέτρου περίπου ενός μέτρου, καλύπτεται από 65 πάνελ που αντανακλούν το φως του Ηλίου προς τη Γη, όπως κάνει μια σφαίρα ντίσκο στην οροφή ενός κλαμπ. Οι παρατηρητές από τη Γη θα βλέπουν ένα φωτεινό άστρο να διασχίζει γρήγορα τον ουρανό (οπότε αναμένονται να αυξηθούν και οι αναφορές για ΑΤΙΑ…). «Άσχετα πού θα βρίσκεστε στον κόσμο ή τι θα συμβαίνει στη ζωή σας, ο καθένας θα είναι σε θέση να δει το “Άστρο της Ανθρωπότητας” στο νυχτερινό ουρανό. Η ελπίδα μας είναι ότι όλοι όσοι το δουν να περνάει μέσα στην απεραντοσύνη του σύμπαντος, θα σκεφτούν λίγο διαφορετικά για τις ζωές τους, τις πράξεις τους και για το τι είναι σημαντικό για την ανθρωπότητα», δήλωσε με περήφανο και λυρικό τόνο ο ιδρυτής και διευθύνων σύμβουλος της Rocket Lab Πίτερ Μπεκ.
Στο παρελθόν έχουν εκτοξευθεί και άλλοι λαμπεροί σφαιρικοί δορυφόροι τύπου ντίσκο. Δύο μικροί Starshine, με διάμετρο 48 εκατοστών και καλυμμένοι από ανακλαστικά κάτοπτρα, είχαν τεθεί σε τροχιά από το αμερικανικό διαστημικό λεωφορείο το 1999 και 2001 αντίστοιχα. Ένας τρίτος Starshine, διπλάσιος σε μέγεθος, είχε εκτοξευθεί από την Αλάσκα επίσης το 2001 και είχε μείνει στο διάστημα δύο χρόνια. Ο πειραματικός ιαπωνικός Ajisai, διαμέτρου 2,1 μέτρων, καλυμμένος και αυτός από καθρέφτες, είχε εκτοξευθεί το 1986 και ακόμη γυρίζει γύρω από τη Γη.
ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΕΠΙΣΗΣ:
Γαλλικός νανοδορυφόρος θα μελετήσει κοντινό άστρο και εξωπλανήτη
Εκτοξεύθηκε ο δορυφόρος που θα παρακολουθεί τη ρύπανση (vid)