Σε κατάσταση ύψιστης επιφυλακής παραμένουν σήμερα πολλές χιλιάδες άνθρωποι στον δυτικό Καναδά και βρίσκονται σε πλήρη ετοιμότητα προκειμένου να απομακρυνθούν, εφόσον χρειαστεί, από τις εστίες τους υπό την απειλή των γιγαντιαίων δασικών πυρκαγιών.
Εδώ και μία εβδομάδα 37.000 άνθρωποι έχουν ήδη εγκαταλείψει τα σπίτια τους εξαιτίας των πύρινων μετώπων, όπως μετέδωσε το ΑΠΕ-ΜΠΕ.
Η κατάσταση είναι ιδιαίτερα κρίσιμη στο κεντρικό και νότιο τμήμα της επαρχίας της Βρετανικής Κολομβίας, που εδώ και πολλές εβδομάδες βρίσκεται αντιμέτωπη με κύμα καύσωνα, ενώ πριν από 10 ημέρες κηρύχθηκε σε κατάσταση έκτακτης ανάγκης.
Οι φλόγες συνεχίζουν εξάλλου να κατακαίνε δασικές εκτάσεις στην Καλιφόρνια, στις δυτικές ΗΠΑ, όπου χθες Κυριακή ξέσπασε μια πυρκαγιά κοντά στο φυσικό πάρκο Γιοσέμιτι, η “Detwiller” όπως την έχουν ονομάσει κι η οποία έχει ήδη μετατρέψει σε στάχτες σήμερα το πρωί μια περιοχή έκτασης 28 τετραγωνικών χιλιομέτρων, σύμφωνα με την υπηρεσία προστασίας από τις πυρκαγιές της Πολιτείας (Cal Fire).
Στο πλαίσιο της κατάστασης έκτακτης ανάγκης, οι αρχές εξέδωσαν περίπου 50 εντολές εκκένωσης σε χωριά της Βρετανικής Κολομβίας, με αποτέλεσμα χιλιάδες άνθρωποι να έχουν φύγει από τα σπίτια τους, χωρίς να υπάρχουν εγγυήσεις ότι θα επιστρέψουν σύντομα.
Το Σάββατο, οι 11.000 κάτοικοι της πόλης Ουίλιαμς Λέικ χρειάστηκε να εγκαταλείψουν τις εστίες τους και να παραμείνουν για πολλές ώρες στον μοναδικό αυτοκινητόδρομο εκκένωσης που ήταν ανοικτός, όπου επικρατούσε ωστόσο κυκλοφοριακό κομφούζιο και οι φλόγες τον είχαν περικυκλώσει.
Δεκάδες πόλεις, εξάλλου, έχουν μετατραπεί σε κέντρα υποδοχής, όπου οι πυροπαθείς μπορούν να βρουν ένα κρεβάτι να κοιμηθούν και φαγητό, όμως σε πόλεις όπως το Κάμλουπς και το Πρινς Τζορτζ άρχισε να επικρατεί συνωστισμός από τους εκατοντάδες ανθρώπους που καταφθάνουν σε καθημερινή βάση.
Περισσότεροι από 3.000 πυροσβέστες από κάθε γωνιά του Καναδά και 200 ελικόπτερα και αεροσκάφη δίνουν μάχη για θέσουν υπό έλεγχο τα περισσότερα από 150 μέτωπα στην επαρχία, με τις πυρκαγιές σε πολλές περιπτώσεις να καίουν ανεξέλεγκτες.
Από την 1η Απριλίου, 641 φωτιές έχουν καταστρέψει 1.317 τετραγωνικά χιλιόμετρα δάσους σε αυτήν την επαρχία.