Όλο και μικρότερα σε μέγεθος θα είναι τα πουλιά και τα θηλαστικά που θα επικρατήσουν στον πλανήτη μας στο μέλλον επισημαίνουν Βρετανοί επιστήμονες, οι οποίοι -μέσω της μελέτης τους- προειδοποιούν ότι σε 100 χρόνια τα μεγάλα ζώα θα έχουν σχεδόν εξαφανιστεί από τη Γη.
Οι ερευνητές του Πανεπιστημίου του Σαουθάμπτον, με επικεφαλής τον Ρομπ Κουκ, ανέλυσαν στοιχεία για 15.484 είδη ζώων και πουλιών της ξηράς. Σύμφωνα με τα αποτελέσματα της μελέτης, το μέσο βάρος των θηλαστικών θα μειωθεί κατά 25% μέσα στον επόμενο αιώνα. Συγκριτικά, εκτιμάται ότι κατά τα προηγούμενα 125.000 χρόνια το σώμα των ζώων είχε μειωθεί μόνο κατά 14%. Ωστόσο, σύμφωνα με τις πιο πρόσφατες εκτιμήσεις των ειδικών, πάντα με βάση τα όσα φανερώνουν τα σχετικά στοιχεία, το μέλλον φαίνεται να ανήκει στα μικρόσωμα και γρήγορα ζώα -που γεννούν πολλούς απογόνους και τρώνε έντομα- τα οποία είναι ικανά να προσαρμόζονται και να επιβιώνουν σε διαφορετικά περιβάλλοντα. Συμπερασματικά, τα τρωκτικά και τα ωδικά πτηνά συγκαταλέγονται στα ζώα που θα επιβιώσουν, ενώ άλλα μεγαλύτερα θηλαστικά, όπως οι τίγρεις, οι ελέφαντες κ.α. κινδυνεύουν να εξαφανιστούν.
Σύμφωνα με τις εκτιμήσεις των επιστημόνων, περισσότερα από 1.000 είδη θηλαστικών μεγαλύτερου μεγέθους και πουλιών εκτιμάται ότι θα έχουν εξαφανιστεί μέσα στα επόμενα 100 χρόνια. Σε κάθε περίπτωση, οι δραστηριότητες του ανθρώπου ανά τη Γη, συχνά χωρίς σεβασμό στο περιβάλλον, αποτελούν την κυριότερη αιτία για τον αφανισμό των πιο μεγαλόσωμων ζώων στον πλανήτη.
«Η μεγαλύτερη απειλή για τα πουλιά και για τα ζώα είναι με μεγάλη διαφορά ο άνθρωπος, ο οποίος καταστρέφει τα ενδιαιτήματα τους μέσω αποψίλωσης των δασών, εντατικής γεωργίας, αστικοποίησης, κυνηγιού και των συνεπειών της παγκόσμιας υπερθέρμανσης», δήλωσε ο επικεφαλής της έρευνας.
Οι άνθρωποι έχουν ήδη εξαφανίσει τα περισσότερα μεγαλόσωμα ζώα που ζούσαν σε όλες τις ηπείρους της Γης, με εξαίρεση μέχρι σήμερα την Αφρική. Συγκεκριμένα, οι πληθυσμοί των ζώων εκτιμάται ότι έχουν μειωθεί κατά περίπου 60% από το 1970 μέχρι σήμερα.
«Είναι ανησυχητικό ότι χάνουμε αυτά τα μεγάλα είδη, όταν δεν ξέρουμε καν πλήρως το ρόλο τους. Χωρίς αυτά, τα πράγματα μπορεί να αρχίσουν να χειροτερεύουν αρκετά γρήγορα, Τα οικοσυστήματα μπορεί να αρχίσουν να καταρρέουν και να δυσκολέψουν την επιβίωση μας», ανέφερε ο Ρομπ Κουκ.
Τα αποτελέσματα της μελέτης δημοσιεύτηκαν στο επιστημονικό περιοδικό «Nature».
Πηγή: ΑΠΕ-ΜΠΕ
ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΕΠΙΣΗΣ:
Τώρα φταίει και το bitcoin για την… κλιματική αλλαγή
SOS από επιστήμονες: Μειώστε τα… κοψίδια για να σωθεί το κλίμα
Εκόνομιστ: Η Γη «ψήνεται» – Ο κόσμος χάνει τον πόλεμο ενάντια στην κλιματική αλλαγή
