Την πρώτη της εκτός έδρας ήττα στο Europa League μετά από εννέα χρόνια γνώρισε η ΑΕΚ, με 3-0 από τη Μπράγκα στο «Μουνισιπάλ».
Με σκόρερ τον Γκαλένο στο 44΄, τον Παουλίνιο στο 78΄ και τον Ρικάρντο Όρτα στο 88΄, η πορτογαλική ομάδα πήρε τους τρεις βαθμούς της νίκης στην πρεμιέρα του 7ου ομίλου της διοργάνωσης. Την επόμενη εβδομάδα (29/10) η Ένωση υποδέχεται τη Λέστερ στο ΟΑΚΑ.
Το μεγάλο στοίχημα που ήταν να σταματήσει την ταχύτατη ανάπτυξη της Μπράγκα, η ΑΕΚ το κέρδισε στο πρώτο ημίχρονο. Την… έπαθε όμως στον αέρα, όπου οι γηπεδούχοι κυριάρχησαν και προηγήθηκαν λίγο πριν την εκπνοή του ημιχρόνου. Συνέβη δηλαδή ακριβώς ό,τι και στο play off με τη Βόλφσμπουργκ, με την ΑΕΚ να βρίσκεται πίσω στο σκορ στο πιο κομβικό σημείο.
Από τη σέντρα του Εσγκάιο από δεξιά, ο Γκαλένο με εντυπωσιακό άλμα και τέλεια κεφαλιά, έστειλε τη μπάλα στα δίχτυα στο 44΄. Νωρίτερα, στο 38΄, η Μπράγκα είχε προειδοποιήσει με αντίστοιχη φάση, μια σέντρα από τα αριστερά και τον Φρανσέρζιο να χάνει ανεπανάληπτη ευκαιρία αστοχώντας σε κεφαλιά εξ επαφής. Οσο για την εικόνα της ΑΕΚ στο πρώτο ημίχρονο, δεν ήταν κακή. Είχε δύο καλές ευκαιρίες με τον Ολιβέιρα (4΄, 42΄) και έδειξε ότι μπορούσε να απειλήσει, παρά το «υπερσυντηρητικό» 5-3-2 του Καρέρα. Όμως, οι γηπεδούχοι πήραν προβάδισμα και κάτι έπρεπε να αλλάξει.
Αυτό έγινε με τη συμπλήρωση μίας ώρας αγώνα με το σύστημα να αλλάζει σε 4-3-3, τους Τάνκοβιτς, Λιβάγια να παίρνουν θέση στον αγωνιστικό χώρο και αμέσως να συνδυάζονται για τη μεγαλύτερη ευκαιρία της Ένωσης. Από τον Κροάτη στον Σουηδό ο οποίος απέφυγε και τον τερματοφύλακα και έδωσε στον Ολιβέιρα, ο οποίος από πλάγια θέση έκανε ακόμα ένα κακό τελείωμα στο 63΄.
Η Μπράγκα από την πλευρά της έχασε ακόμα πιο κλασική ευκαιρία να «καθαρίσει» στο 72΄ με τον Ρικάρντο Όρτα εντελώς μόνο απέναντι στον Τσιντώτα να πλασάρει άουτ. Έξι λεπτά αργότερα, όμως, ο Παουλίνο αποδείχθηκε πιο αποτελεσματικός, όταν δέχθηκε την κάθετη του Γκαλένο και με αριστερό σουτ στην απέναντι γωνία πέτυχε το πρώτο εφετινό του γκολ. Στο 88΄ ο Λιβάγια έχασε τη μπάλα σε κρίσιμο σημείο, οι Πορτογάλοι συνδυάστηκαν υποδειγματικά και ο Ρικάρντο Όρτα με πλασέ από το ύψος της περιοχής διαμόρφωσε το τελικό 3-0. Μάλιστα, αμέσως μετά ο Καρέρα αντικατέστησε τον Λιβάγια, σε μία κίνηση αν μη τι άλλο απρόσμενη…
Για την ΑΕΚ ήταν η τέταρτη ήττα σε ισάριθμες επισκέψεις στην Πορτογαλία, που αποδεικνύεται «τόπος μαρτυρίου». Οι δύο από τη Μπράγκα, απόψε και το 1966 και ενδιάμεσα από Πόρτο (1978), Μπενφίκα (2018).
Διαιτητής: Ρούντι Μπουκέ (Γαλλία)
Κίτρινες: Κάρμο, Σεκέιρα, Εσγκάιο – Ολιβέιρα, Μάνταλος, Νεντελτσεάρου
Οι συνθέσεις:
ΜΠΡΑΓΚΑ (Κάρλος Καρβαλιάλ): Ματέους, Εσγκάιο, Μπρούνο Βιάνα, Κάρμο, Σεκέιρα, Ρικάρντο Όρτα (90+2΄ Νοβάις), Φρανσέρζιο (84΄ Μόουρα), Αντρέ Κάστρο (90+2΄ Γκιλέρμε), Παουλίνιο, Μεντέιρος (59΄ Αντρέ Όρτα), Γκαλένο (85΄ Αλ Μουσρατι)
ΑΕΚ (Μάσιμο Καρέρα): Τσιντώτας, Βασιλαντωνόπουλος, Σβάρνας, Τσιγκρίνσκι (61΄ Λιβάγια, 89΄ Μαχαίρας), Νεντελτσεάρου, Λόπες, Κρίστιτσιτς, Σάκχοφ, Μάνταλος, Ολιβέιρα, Ανσαριφάρντ (61΄ Τάνκοβιτς).
Πηγή: ΑΠΕ-ΜΠΕ
