Ο Άγιαξ έγινε 125 ετών. Μία ημέρα σαν σήμερα, στις 18 Μαρτίου 1900, ιδρύθηκε από μια παρέα φίλων στο κέντρο του Άμστερνταμ. Πήρε το όνομά του από τον Αίαντα, έναν από τους πιο σημαντικούς ήρωες του Τρωικού Πολέμου, με το προφίλ του να εμφανίζεται στο έμβλημά του συλλόγου.
«Άγιαξ για πάντα»
Ένας ευρωπαϊκός γίγαντας με τέσσερα Κύπελλα Πρωταθλητριών/Champions League,ένα θρυλικό κλαμπ, η αφετηρία τόσων πολλών θρύλων, ξεκινώντας από τον Γιόχαν Κρόιφ. «Άγιαξ για πάντα», γράφει ο ολλανδικός σύλλογος στα social media, παρουσιάζοντας μεγάλα αφιερώματα με αφορμή τα γενέθλια-ορόσημο.
Ένας σύλλογος, ταυτισμένος με το ολοκληρωτικό ποδόσφαιρο, έχοντας παίξει αποφασιστικό ρόλο στην εξέλιξη του σύγχρονου ποδοσφαίρου. Από τον Γιόχαν Κρόιφ στον Μάρκο φαν Μπάστεν ή στον Ντένις Μπέρχκαμπ. Από τον Ρίνους Μίχελς μέχρι τον Λουίς Φαν Γκάαλ ή τον Έρικ τεν Χαγκ.
Οι 36 τίτλοι πρωταθλήματος, 20 τίτλοι κυπέλλου και 9 Σούπερ Καπ σε εθνικό επίπεδο, αθροίζονται με τα 11 διεθνή τρόπαια, συμπεριλαμβανομένων 4 Κυπέλλων Πρωταθλητριών/Champions League, – τρία από αυτά κέρδισαν διαδοχικά κατά τη χρυσή εποχή του Άγιαξ του Γιόχαν Κρόιφ-, 2 Διηπειρωτικά Κύπελλα, 3 Κύπελλα UEFA Super Cup , 1 Κύπελλο Κυπελλούχων και 1 Κύπελλο UEFA, καθιστώντας το σύλλογο, ως έναν από τους πιο επιτυχημένους στην ιστορία.
Ο πρωτοπόρος Ρέινολντς και το «total football»
Ο Τζον «Τζακ» Ρέινολντς (Μάντσεστερ, 1909), προπονητής του Άγιαξ σε τρία διαφορετικά στάδια (1915-1925, 1928-1940 και 1945-1947), ήταν ο πρωτοπόρος στην υιοθέτηση μιας μεθόδου εργασίας που έδωσε συνέχεια στις κατώτερες κατηγορίες ενός συλλόγου, καθιστώντας τον ως ένας από τους συλλόγους που αξιοποιούν στο έπακρο τις ακαδημίες τους.
Ο Ρέινολντς, πέρα από την εμπιστοσύνη του στις ομάδες νέων, ήταν αυτός που ανέδειξε το λεγόμενο «total football» (ολοκληρωτικό ποδόσφαιρο) με επιδεικτικό, επιθετικό στυλ βασισμένο στο ανοιχτό παιχνίδι με γρήγορους και επιδέξιους εξτρέμ. Με στόχο να δώσει συνέχεια στο στυλ παιχνιδιού και να διασφαλίσει ότι οι νεαροί παίκτες που ανέβηκαν στην πρώτη ομάδα δεν θα αργήσουν να προσαρμοστούν σε αυτό, εφάρμοσε το ίδιο σύστημα παιχνιδιού (4-3-3) για όλες τις ομάδες του συλλόγου. Παρόλα αυτά, μόλις στις αρχές της δεκαετίας του 1970 η ομάδα του Άμστερνταμ γνώρισε τη χρυσή της εποχή, κατακτώντας τρία συνεχόμενα Κύπελλα Πρωταθλητριών.
Ο Μίχελς, ο Κόβατς και η «τριλογία» στην Ευρώπη
Υπό τον Ρίνους Μίχελς, προπονητή του Άγιαξ (1965-1971), συνεχίστηκε η ιδέα του επιθετικού ποδοσφαίρου που είχε εφαρμόσει ο Ρέινολντς προηγουμένως σε όλες τις χαμηλότερες κατηγορίες της ολλανδικής ομάδας, με βάση το πρεσάρισμα μετά την απώλεια της μπάλας, την άμυνα με την κατοχή της μπάλας και την άσκηση επιθετικού ποδοσφαίρου με 4-3-3 για προώθηση της κινητικότητας των παικτών και εύρεση ελεύθερου χώρου. Ο Μίχελς, παρά την ήττα της ολλανδικής ομάδας στον πρώτο τελικό της στο Κύπελλο Πρωταθλητριών με 4-1 από την Μίλαν, έβαλε τον θεμέλιο λίθο για μια ομάδα που θα συνέχιζε να κατακτά τίτλους πρωταθλήματος τα επόμενα χρόνια.
Δύο χρόνια αργότερα, το 1971, μια χρονιά που σημείωσε μια ιστορική αλλαγή στην κορυφαία διοργάνωση της Ευρώπης με την εφαρμογή του κανόνα των «διπλών» εκτός έδρας γκολ και των πέναλτι, θα ξεκινούσε η «τριλογία» του Άγιαξ στην Ευρώπη, ξεκινώντας με τον Μίχελς και τελειώνοντας με τον Ρουμάνο Στέφαν Κόβατς.
Ο Κρόιφ, το πρώτο Κύπελλο Πρωταθλητριών και ο Παναθηναϊκός
Οι «Godenzanen», ένα παρατσούκλι που σημαίνει «Υιός των Θεών», με τον Κρόιφ επικεφαλής, θα κέρδιζε το πρώτο τους Κύπελλο Πρωταθλητριών (1971) , νικώντας στον τελικό του Γουέμπλεϊ τον Παναθηναϊκό του Φέρεντς Πούσκας.
Την επόμενη χρονιά, ο μεγάλος αρχιτέκτονας της ομάδας Μίχελς κατευθύνθηκε στη Βαρκελώνη και ο Στέφαν Κόβατς ανέλαβε την πρόκληση να τον αντικαταστήσει, την οποία πέρασε περισσότερο από κατακτώντας δύο συνεχόμενα Κύπελλα Πρωταθλητριών (1972 και 1973), νικώντας την Ίντερ και τη Γιουβέντους στους τελικούς, αντίστοιχα.
Το «τρεμπλ» του 1972
Το 1972, μαζί με την κατάκτηση του Κύπελλου Πρωταθλητριών, η ομάδα του Κρόιφ κατέκτησε το πρωτάθλημα και το Κύπελλο Ολλανδίας, καθιστώντας την μια από τις καλύτερες σεζόν στην ιστορία.
Με προπονητή τον Γιόχαν Κρόιφ, ο Άγιαξ κατέκτησε το Κύπελλο Κυπελλούχων 1986-87, με μια υπέροχη ομάδα, με επικεφαλής τους Μάρκο φαν Μπάστεν και Φρανκ Ράικαρντ (1-0 εναντίον της Λομοκότιβ Λειψίας).
Το τέταρτο και τελευταίο
Το τέταρτο και τελευταίο Κύπελλο Πρωταθλητριών/Champions League της ομάδας του Άμστερνταμ κατακτήθηκε το 1994-95 υπό τον Ολλανδό προπονητή Λουίς Φαν Γκάαλ, με παίκτες όπως οι Κλάρενς Σέεντορφ, Πάτρικ Κλάιφερτ, Έντγουιν φαν ντερ Σαρ, Μαρκ Όβεμαρς και Έντγκάρντ Ντάβιτς, νικώντας την Μίλαν με 1-0 χάρη στο γκολ του Κλάιφερτ.
Ένα χρόνο αργότερα (1996) έπαιξε ξανά στον τελικό, αλλά αυτή τη φορά υπέκυψαν στη Γιουβέντους, αφού ισοφάρισαν 1-1, έχασαν στα πέναλτι (4-2). Χρειάστηκαν αρκετά χρόνια για να ξαναδούμε τον Άγιαξ τόσο κοντά σε τελικό Κυπέλλου Ευρώπης, όταν τη σεζόν 2018-19, με προπονητή τον Έρικ Τεν Χαγκ, έφτασε στα ημιτελικά του Champions League όπου έπεσε στην Τότεναμ του Μαουρίσιο Ποτσετίνο.
Η τελευταία μεγάλη ομάδα «Godenzanen»
Μια ομάδα στην οποία ξεχώρισαν οι Ολλανδοί Φρένκξι ντε Γιονγκ, Ντόνι φαν ντε Μπεεκ και Ματίς ντε Λιχτ, ο Μαροκινός Χακίμ ΜΖίγετς, ο Βραζιλιάνος Νταβίντ Νέρες ή ο Σέρβος Ντούσαν Τάντιτς, οι οποίοι μπόρεσαν να αποκλείσουν τη Ρεάλ Μαδρίτης, πρωταθλήτρια Ευρώπης τα τελευταία τρία χρόνια (2016, 2017 και 2018 και τη Γιουβέντους του Κριστιάνο Ρονάλντο στα προημιτελικά, πριν αποκλειστούν στα ημιτελικά από την Τότεναμ, στο 96ο λεπτό του δεύτερου αγώνα στην «Αρένα Γιόχαν Κρόιφ».
Μια επίδοση που έκανε αρκετούς από τους μεγαλύτερους συλλόγους της Ευρώπης να ενδιαφερθούν και να πάρουν τους καλύτερους παίκτες από αυτή την ομάδα. Ο Φρένκι ντε Γιονγκ κατέληξε στη Μπαρτσελόνα, ο Ντε Λιχτ πήγε στη Γιουβέντους, ο Χακίμ Ζίγετς πήγε στην Τσέλσι και ο Καμερουνέζος τερματοφύλακας Αντρέ Ονάνα, παίκτης νέων της Μπαρτσελόνα, υπέγραψε στην Ίντερ (και τώρα παίζει στη Γιουνάιτεντ).
Αυτή ήταν η τελευταία μεγάλη ομάδα «Godenzanen» που κατέπληξε τον κόσμο του ποδοσφαίρου, περιμένοντας τη μαγική ολλανδική σχολή, που έφερε τόση χαρά στον Άγιαξ, να παράγει άλλη μια…σοδειά παικτών αντάξιων του συλλόγου του Άμστερνταμ.
Αυτή τη σεζόν αγωνίστηκε στο Europa League, όπου αποκλείστηκε στη φάση των «16» από την Άιντραχτ Φρανκφούρτης με 6-2 συνολικό σκορ, ενώ στην Eredivisie είναι στην κορυφή του πίνακα με 63 βαθμούς, οκτώ βαθμούς μπροστά από την-2η- PSV Αϊντχόφεν (55).
Ajax Forever. Dankzij Ajacieden 🤍♥️🤍 pic.twitter.com/0Wm0Kw9lzu
— AFC Ajax (@AFCAjax) March 18, 2025
Πηγή: ΑΠΕ-ΜΠΕ