Οι ανακαλύψεις με τη βοήθεια του διαστημικού τηλεσκοπίου «Κέπλερ» της NASA συνεχίζονται με αμείωτο ρυθμό. Οι αστρονόμοι, που μελετούν τις παρατηρήσεις του, επιβεβαίωσαν την ύπαρξη άλλων 95 εξωπλανητών σε διάφορα σημεία του ουρανού.
Αυξάνεται έτσι σε 292 ο αριθμός των εξωπλανητών που έχει εντοπίσει το «Κέπλερ» στη δεύτερη φάση της λειτουργίας του (γνωστή ως Κ2). Συνολικά, από την αρχή της δράσης του, το «Κέπλερ» έχει βρει σχεδόν 2.440 εξωπλανήτες, περίπου τα δύο τρίτα όσων έχουν ανακαλυφθεί συνολικά (γύρω στους 3.600), όπως μετέδωσε το ΑΠΕ-ΜΠΕ.
Επιπλέον, περισσότεροι από 2.000 εξωπλανήτες του «Κέπλερ» έχουν τον προσωρινό χαρακτηρισμό του «υποψήφιου» και αναμένεται η επιβεβαίωσή της ύπαρξής τους από τους επιστήμονες μετά από περαιτέρω παρατηρήσεις.
Στην καλλιτεχνική απεικόνιση παραπάνω φαίνεται το πόσο συνηθισμένο είναι να υπάρχουν πλανήτες γύρω από αστέρια στον Γαλαξία μας. Μια εξαετής έρευνα στην οποία παρατηρήθηκαν εκατομμύρια αστέρια, χρησιμοποιώντας την τεχνική microlensing κατέληξε στο συμπέρασμα ότι οι πλανήτες γύρω από τα αστέρια αποτελούν τον κανόνα και όχι την εξαίρεση. Ο μέσος αριθμός πλανητών ανά άστρο είναι μεγαλύτερος από έναν. Η εικόνα είναι από την: ESO / M. Kornmesser.
Το «Κέπλερ» εκτοξεύθηκε το 2009, αλλά το 2013 η αποστολή του σταμάτησε μετά από τεχνικό πρόβλημα. Τελικά, οι επιστήμονες έδωσαν μια λύση και το τηλεσκόπιο άρχισε ξανά τη λειτουργία του, αλλά με πιο περιορισμένες πλέον δυνατότητες. Παρόλα αυτά, συνεχίζει να κάνει ανακαλύψεις.
Η νέα ανακάλυψη από διεθνή ομάδα, με επικεφαλής τον Άντριου Μάγιο του Εθνικού Ινστιτούτου Διαστήματος του Πανεπιστημίου Τεχνολογίας της Δανίας, παρουσιάσθηκε στο περιοδικό αστρονομίας “The Astronomical Journal”.
ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΕΠΙΣΗΣ:
Νέα έρευνα: Η Ανδρομέδα έχει περίπου ίδιο μέγεθος με τον δικό μας Γαλαξία
«Εξωπραγματικό»: Δείτε το τεράστιο μέγεθος του Βετελγέζ σε σχέση με τον Ήλιο μας
Το New Horizons έσπασε το ρεκόρ του Voyager 1, τραβώντας τις πιο μακρινές από τη Γη φωτογραφίες